Hoje, mais cedo, vimos novas imagens do Windows Live Messenger 2010, nova versão do programa de bate-papo, parte da Wave 4 da linha Windows Live. Agora, o LiveSino trouxe imagens do cabeçalho (header) dos serviços do Windows Live que rodam no navegador, como Hotmail, SkyDrive e outros.
Não há muitas mudanças em relação à Wave 3, que está atualmente em uso. Este é o cabeçalho novo (clique para ampliar):
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Nota-se que o novo cabeçalho é mais simples. A imagem de exibição do usuário e a grande barra de pesquisa do Bing foram removidas, além do número de itens no menu ter sido bastante reduzido.
Os itens do menu horizontal, a propósito, agora funcionam como menus drop-down. E aqui entra, talvez, a primeira crítica: eles não parecem menus drop-down. Não há uma flecha, um contorno, qualquer coisa que indique que aquelas palavras sejam expansíveis. Parecem simples links, sensação que fica ainda maior porque, no layout atual, é assim que eles atuam - os dois links expansíveis atualmente têm uma flecha ao lado.
E falando nos tais menus, a divisão ficou um pouco confusa. No (item) Messenger, por exemplo, estão o Live Groups e o Live Spaces. No momento, não faz muito sentido...

Apesar disso, destaca-se ali o novo item Docs, que pela lógica, é a ligação para o Office Web Applications, a versão web-based e gratuita do Office 2010. Ao que tudo indica, essa parte do sistema seguirá a fórmula do Live Fotos, ou seja, será montada em cima da estrutura do Live SkyDrive.
No nome de usuário, mais um detalhe interessante - na minha opinião, o mais interessante deles. Ali aparece o item Devices.

Dá para ligar algumas informações e especular coisas realmente fantásticas partindo dali. Por exemplo, não há sinal do Live SkyDrive, e, de maneira direta, tal qual já ocorre atualmente, nem ao Live Sync. Esse conceito de devices, ou dispositivos, já existe no Live Sync, mas ali, ele trabalha fora da nuvem, fazendo sincronia de arquivos entre PCs que estejam ligados. Já publicamos alguns posts que elucidam, ou melhor, preveem o que sairá dessa salada toda. Só posso adiantar uma coisa: se sair como estou pensando, e no momento não tenho provas/afirmações/certeza de que de fato isso ocorrerá, a maneira como lidamos com nossos arquivos pessoais e a relação com a nuvem enquanto "HD virtual" mudará drasticamente.
Ah, para fechar, mais uma, que não aparece nas screenshots, mas foi confirmada: o Web Messenger, atualmente restrito ao Hotmail, será expandido para toda a linha Windows Live. Assim, será possível bater papo no Spaces, Groups, Docs... em qualquer endereço do domínio *.live.com.

Eu gostei dessas pequenas mudanças, colocando esses menus (drop-down) e tal, apesar que precisa de mais organização e ter alguma "seta" como vc falou Ghedin. Mas isso deve ser estágios iniciais do desenvolvimento, é provável que isso será melhorado.
E aquela "barra" de busca do bing, que bom que tiraram, aquele laranja não combinava mto com o tema padrão, e o logotipo do bing é mto feio argh (minha opnião, e a fonte do logo do Kumo era melhor).
Pro hotmail, o mínimo que eu espero é que a busca de email seja melhor, filtrar busca por pastas e etc e propagandas menos carnavalescas.
To louco pra ver oq vai acontecer com o SkyDrive tb, uso mto esse troço. =d
O Messenger eu já não uso mto, mas eles precisam dar uma "enxugada" naquilo, ou pelo menos na hora da instalação ter alguma opção que vc escolha oq quer instalar (escolher entre instalar aqueles malditos winks, ou não instalar, entre outras coisas por exemplo).
Sério, o Messenger tá mto lotado de coisas imprestáveis (de novo, na minha humilde opinião).
Vamos ver se sai mais algumas informações na CES dia 7. =d