Era uma deficiência crítica do Word Web App, a versão do Word no navegador, a falta de colaboração em tempo real na edição de documentos. Um dos grandes chamarizes do rival, o Google Docs, esse tipo de interação propícia para trabalhos em grupo só estava disponível, nos domínios da Microsoft, via Office 2010.
A espera acabou e, a julgar pelas primeiras impressões, pode ter valido a pena. Em vez de simplesmente reproduzir a experiência dos competidores, que permite a qualquer um editar qualquer parte do texto em tempo real, a Microsoft tomou um direcionamento diferente.
No Word Web App, não dá para ver o que seus colegas estão digitando, em tempo real. A decisão por esse modelo decorre do feedback recebido e, embora num primeiro momento pareça ruim, pode ter lá suas vantagens — especialmente na manutenção da ordem.
No programa, funciona assim: no momento em que alguém começa a escrever, o "pedaço" do texto em questão fica travado para os outros colaboradores. Esses são avisados, por um quadradinho e alertas na página, sobre quem está escrevendo.
Quando a pessoa que está editando o trecho termina, ela clica no botão "Salvar". Imediatamente os demais colaboradores recebem um alerta de que aquele trecho está finalizado. Nesse momento, eles clicam em "Salvar" também e o documento carrega o trecho editado, com marcação verde-clara nos trechos adicionados e/ou alterados.
Ainda existe um botão novo na Ribbon que mostra a lista de todos os usuários que estão trabalhando no documento naquele momento. O Messenger Web, que agora funciona em todos os sites do Windows Live, é a ferramenta de comunicação em tempo real para os colaboradores. Ainda falta o bate-papo em grupo na web, mas é um detalhe que deve ser resolvido num futuro próximo.
O recurso já está disponível e usa todo o backend do Windows Live no quesito permissões de acesso/privilégios de leitura e edição. A Microsoft poderia ter usado a abordagem em tempo real? Sim, o OneNote Web App funciona dessa maneira, por exemplo. A opção pelo controle do que é exibido, repito, veio do feedback dos usuários.
Ficou melhor ou pior que o funcionamento do Google Docs? O que você achou?
Com informações do blog do Office Web Apps.
