Barras de ferramentas. Você já deve ter instalado (e desinstalado logo em seguida) várias delas, algumas por curiosidade, outras por desatenção. Esse tipo de aplicação se tornou, ao longo dos anos, sinônimo de inutilidade e chateação. Foi com esse espírito que, ontem, após tomar ciência do lançamento da nova Bing Toolbar, procedi à instalação da mesma.
A instalação é tranquila. A fiz no Internet Explorer 9 RC, e depois de finalizada, bastou clicar com o botão direito do mouse na parte de cima do navegador e ativar a Bing Toolbar — estranhei ela não ser ativada por padrão, ao menos aqui. A primeira impressão, por incrível que pareça, é boa.
O visual da Bing Toolbar se adequa perfeitamente ao do IE9 RC. Menos congestionada e baseada em ícones padronizados e expansíveis, é bastante agradável. Todos os ícones, quando clicados, abrem uma mini-janela dentro do próprio navegador, dentro da qual exibe o conteúdo relacionado ao ícone.
Os módulos em destaque são, sem surpresa, os mais úteis. Temos botão do Facebook, a maior novidade e talvez o melhor ícone; email com suporte a Hotmail, Gmail e Yahoo! Mail; previsão do tempo; notícias; mapas e outros serviços, todos da Microsoft. Para quem mora nos EUA, existe ainda outro ícone dinâmico, o do Bing Rewards, programa de pontos para quem pesquisa e faz compras usando o Bing.
A barra pode ser reorganizada ao gosto do cliente, basta clicar nas reticências no canto direito. A única coisa imutável é o logo do Bing, na outra ponta. Além dos ícones, há um grande campo de pesquisas, obviamente do Bing. Essa barra de ferramentas, por padrão, envia informações de navegação anonimamente para Microsoft, informações essas que ajudam a empresa a melhorar alguns dos seus serviços, em especial os do Bing. Recentemente a Google acusou a Microsoft de estar copiando seus resultados via essas informações cedidas voluntariamente por usuários da Bing Toolbar. Para desabilitar essa colaboração, basta, nas opções da barra, clicar na aba "Quality" e, nela, marcar a opção "No, I don't want to participate".
Apesar da má fama das barras de ferramentas, essa última versão da do Bing mostra-se bastante útil e discreta. Não é algo que heavy users usariam no dia-a-dia, mas para usuários leigos, é uma mão na roda, pois concentra de forma acessível informações úteis, em especial email e Facebook. O download, como sempre, é gratuito.
