Sendo uma rede social, a parte de contatos, no Windows Live, é de suma importância. A Microsoft oferece uma série de ferramentas organizacionais para pôr ordem no caos, e, partindo dessa organização, fazer melhor uso dos serviços oferecidos, principalmente no que toca ao sistema de permissões (repetindo: esperem um capítulo à parte sobre permissões).
Contatos
Você já parou para pensar em quantos contatos tem no Windows Live? Por mais reservado que seja, acredite: são muitos. Quaisquer 20, 30 contatos, já demanda uma certa organização, afinal, não é para todos eles que você quer mostrar, por exemplo, as fotos do último churrasco em família, certo?
A área Contatos do Windows Live, acessível via http://people.live.com/, apresenta-se da seguinte maneira:
Coluna principal com os contatos propriamente ditos, e a barra lateral, contendo vários filtros, de categorias a tipos de contatos. Tipos!? Exato.
Dois tipos de contatos
Dentro do Windows Live, existem dois tipos de redes: a rede social, e o Messenger. Adicionar uma pessoa no Windows Live não significa que ela, ao aceitar o convite, estará presente em ambos os locais. Se o convite é feito pelo Messenger, ele vale apenas para o bate-papo; se é feito na rede, ele vale para a rede, e, opcionalmente, para o Messenger também, conforme a imagem abaixo mostra:
Embora confunda um pouco no início, a principal vantagem dessa divisão é ter listas independentes no Messenger e na rede. Muita gente, a maioria, diria eu, usa o Messenger como um IRC evoluído, adicionando/aceitando qualquer um, então, nessa condição, dividir as coisas na rede pode vir a ser útil.
O problema é que, com essa divisão, muita gente simplesmente ignora a rede. Veja meu exemplo: apenas 22% dos contatos do Messenger são também contatos na rede. Para filtrar seus contatos pelo Messenger ou pela rede, basta usar os links do topo da barra lateral do Contatos (imagem ao lado).
Os convites recebidos para a rede aparecem no Messenger (aquela barrinha amarela "Você tem 'X' convites pendentes"), e também no Início, no cabeçalho. Também dá para acessar a lista de convites em aberto pela barra lateral do Contatos, na opção Exibir convites.
Convites recebidos
Há quatro tipos de convites dentro do Windows Live: rede, grupo, evento e espaço. O de rede é o que interessa agora. Trata-se do convite para tornar-se contato de outras pessoas, no Windows Live considerado como um todo. Os demais são para serviços específicos da rede, e serão abordados cada um em seu tempo.
Na página de convites, se houver algum pendente, ele aparecerá da seguinte maneira:
Nome, endereço de e-mail, e uma mensagem opcional (porém muito bem-vinda, sempre). Abaixo, os botões Aceitar e Ignorar, que, conforme outra mensagem informa, não "avisa" a pessoa caso seja pressionado. Caso ignore o convite, uma mensagem para você aparece, e fica por isso mesmo. Aceitando-o, a tela muda, e mostra as categorias, e ações rápidas de interação:
Se o contato convidou-o também para o Messenger, ao aceitar o convite pela rede, o do bate-papo é automaticamente aceito.
Adicionar pessoas
Já vimos como aceitar convites de outras pessoas, e agora, veremos o caminho inverso, como convidar pessoas. Existe uma área dedicada a isso dentro do Windows Live. Na parte de Contatos, na barra lateral, clique em Adicionar pessoas.
Logo de cara, repare que a primeira rede dentre as cinco disponíveis é o próprio Windows Live. A razão disso está logo abaixo: diferenças entre rede e Messenger. Essa opção permite convidar contatos apenas do Messenger para a rede, uma tentativa de aproximar os dois microuniversos dentro do Windows Live, de maneira bem fácil e simples.
Na sequência, acesso a outras redes. Com poucos cliques, o Windows Live permite importar contatos do Facebook, MySpace, LinkedIn e AOL Mail. Em todos os casos o procedimento é similar: entre com nome de usuário e senha do serviço escolhido, e o Windows Live varre sua lista de contatos lá.
Os contatos da rede, então, aparecem numa lista. Basta marcar os que deseja convidar para o Windows Live, e seguir os passos. Sem segredo, tudo bastante intuitivo e fácil.
Abaixo, o método tradicional: convite pelo e-mail. Dá para convidar várias pessoas de uma vez só, e a tela seguinte é aquela mostrada acima, no início do tópico "Dois tipos de contatos".
Sugestões de contatos
Além de receber e enviar convites, é possível receber e enviar sugestões de contatos. Para indicar uma pessoa, antes de tudo é preciso estar na rede dele, e vice-versa. Assim, ao acessar o perfil desse contato, no lado direito da tela, no bloco Rede, a opção Indicar pessoas aparecerá.
O objetivo dessa ferramenta é aproximar amigos/contatos que, por um motivo ou outro, não estão conectados na rede. Dá para indicar pessoas individualmente, ou categorias inteiras de contatos. Se você mantém uma categoria de colegas de classe da escola, e um perdido não é contato dos demais, pode fazer uso dessa ferramenta para aproximar ambos.
É importante manter o foco porque o Windows Live aproveita as indicações para aperfeiçoar seu próprio algoritmo. Além de recebermos indicações feitas por outros contatos, o próprio sistema, baseado nesses dados, também oferece alguns. Para ver as sugestões que tanto o Windows Live, quanto seus contatos, fizeram, basta clicar no link Ver sugestões, na barra lateral da área Contatos.
Aceitar e/ou ignorar, além de aumentar sua lista de contatos, finaliza o trabalho de ajuda ao algoritmo do Windows Live. Portanto, mesmo que você decida ignorar algum contato sugerido, clique no link; a pessoa não ficará sabendo, e de quebra, isso ajudará o Windows Live a, futuramente, fornecer sugestões de contatos mais precisas.
Categorias
A principal forma de organizar contatos dentro do Windows Live é via categorias. Temos a Favoritos, compartilhada com o Messenger, e na sequência, tantas quantas bastem para organizar seus contatos. Na área Contatos, as categorias estão dispostas na barra lateral, seguidas de um link Gerenciar categorias.
O gerenciador de categorias é bem simples e fácil de usar. Nele, são mostradas todas as categorias, com a quantidade de contatos em cada uma delas, e o menu superior:
Crie categorias através do link Novo, no topo, ou edite as já existentes selecionando uma e clicando no botão Editar, ou clicando diretamente no título da categoria. A edição consiste em alterar o nome da categoria, remover e/ou adicionar contatos à categoria, e observar as permissões de compartilhamento definidas para a categoria em questão.
Não há muito a ser dito sobre as categorias em si. Basta criá-las, associar os contatos às que eles se aplicam, e pronto, o trabalho está feito. Aliás, vejamos essa parte agora: contatos dentro de categorias.
Gerenciamento de contatos
Ao abrir o Windows Live Contatos, temos um listão dos contatos bem no centro. Todos aparecem ali, divididos em páginas de 25. No topo da lista, aparece o alfabeto, que permite filtrar os contatos por nome, e um pouco mais acima, no lado direito, um campo de pesquisa, que facilita encontrar um contato, especialmente para quem tem centenas deles.
Note que existem quatro colunas na lista. A primeira contém as caixas de seleção para edição em lote; depois, imagem de exibição; a seguir, nome; então aparece o item Rede, que mostra em quais locais o contato está (No Messenger e/ou Perfil, que é a rede do Windows Live); por último, a estrelinha que marca contatos favoritos.
O menu superior do Contatos é dividido em três grandes áreas. Veja-o:
Novo cria um contato novo, já com edição de dados aberta, e sem necessidade de vínculo com Windows Live ID. Existe o campo para inseri-lo, mas caso a pessoa não tenha, o cadastro ainda é possível. Isso permite que a lista de contatos do Windows Live ultrapasse os limites da rede, e sirva como uma lista de contatos comum, para guardar dados tais quais endereço, telefone e data de aniversário.
Editar e Excluir, os dois itens seguintes, afetam os contatos já existentes. Da mesma maneira que ocorre com o gerenciamento de categorias, não dá para editar dois ou mais contatos de uma vez só. Ao selecionar dois ou mais, e clicar no botão Editar, uma mensagem de alerta avisa sobre essa limitação. Assim, a caixa de seleção ao lado de cada contato serve apenas para exclusão e outras opções que serão vistas a seguir.
Gerenciar, o próximo item do menu superior, funciona independente das caixas de seleção. Ou melhor, quase isso. Apenas a primeira opção, Mesclar, deve ser clicada com dois ou mais contatos selecionados. Ela serve para juntar dois endereços de um mesmo contato, evitando duplicidades em sua lista. Mesma função tem a opção Limpar contatos, porém aqui é o Windows Live que pesquisa e mostra possíveis redundâncias. Os resultados são exibidos de maneira bem completa, e pode-se, dali mesmo, excluir um ou ambos, ou mesclá-los.
Os dois últimos itens do menu Gerenciar são Importar e Exportar, e, cá entre nós, são autoexplicativos, né? Todo o trabalho é feito através de arquivos CSV (comma separated values, ou valores separados por vírgulas), intercambiáveis entre vários serviços de e-mail, inclusive os concorrentes Gmail e Yahoo! Mail.
Saindo do item Gerenciar, o próximo do menu é Enviar email. Sem segredos aqui. O recurso funciona via Hotmail, e dá para selecionar múltiplos destinatários, bastando, para tal, selecioná-los na lista.
Por fim, Categorias. Aqui está um dos piores erros de usabilidade da área de Contatos. Custei a descobrir que esse menu serve para adicionar contatos selecionados às respectivas categorias, e não para acessá-las. Assim, selecione os contatos que deseja organizar, expanda o menu, e clique na categoria em que deseja adicioná-los. Dali mesmo dá para criar novas, é só clicar em Nova categoria...
Vale destacar, ainda, o botãozinho de imprimir (
). Ele gera uma lista em texto puro de todos os seus contatos, contendo dados que vão além do e-mail, como telefone, endereço e dados profissionais. Para quem gosta de uma agenda offline, pode vir a ser uma valorosa ferramenta. O único problema é o complemento de informações, mas isso é contornável por si próprio. Como? Vejamos no próximo tópico.Editando contatos
Num cenário ideal, todos teriam seus perfis completos, com todos os dados preenchidos, e expostos a quem possa vê-los, graças ao sistema de permissões. Mas se já é difícil achar alguém que use o Windows Live pra valer, que dirá de alguém que preenche seus perfis com atenção e esforço. São pouquíssimos - na minha lista, não chegam a 5% do total.
Nessa, muito da utilidade do Windows Live enquanto centralizador de contatos se perde. Enquanto seus amigos não se tocam e preenchem os campos do perfil, porém, há um quebra-galho: você mesmo preenchê-los. Ok, não é a solução mais elegante do mundo, mas partindo do princípio de que a área de Contatos do Windows Live pode vir a ser sua agenda de contatos, o trabalho compensa.
Na lista de contatos, clique no nome de um que deseja editar os detalhes. Um "mini-perfil" aparecerá, contendo um menu superior, onde consta a opção Editar. Clique nela.
Um formulário gigantesco aparecerá, com dados essenciais (ou não) do contato. Edite-os, e a mágica acontece. É óbvio, mas só para deixar claro: essas edições só farão efeito na sua conta. A do seu contato continuará vazia, até que ele tome vergonha e faça o trabalho por si mesmo.
Essa possibilidade revela algo já comentado acima, mas que merece reforço: "contatos fantasmas". Talvez esse nome não seja o mais adequado (acabei de inventar :mrgreen: ), mas, explicando em detalhes, é a possibilidade de criar contatos independente de Live ID. Mais que isso: contatos que não têm Live ID. Digamos que seu amigo, Google-addicted, não tenha Live ID, mas que você o queira em sua lista de contatos. Na página inicial do Contatos, clique no link Novo, no menu superior, e crie um cadastro do seu amigo. Algumas funcionalidades do Windows Live se perde ante a ausência da Live ID (que, só para constar, pode ser adicionada desse modo também), mas é melhor do que nada, certo?
Messenger
A Microsoft anunciou a integração do Messenger ao Hotmail, mas, na realidade, a integração é com o Windows Live (rede). Isso porque, mesmo através da área Contatos, é possível logar e conversar com seus contatos dentro do navegador. Lá também o Messenger Web está presente, e com integração direta com a lista de contatos.
Aliás, até pouco tempo atrás, essa era a única forma de saber os status dos seus amigos no Messenger Web. Recentemente (e felizmente), a Microsoft acrescentou um item extra ao menu do Messenger Web, que abre uma listinha de contatos online.
O Messenger Web é um quebra-galho, de fato. Funciona bem, mas confunde com muitas janelas abertas. É melhor que nada, certamente, mas dá para ir além - e, admito, o Google Talk integrado ao Gmail é um belo exemplo a ser seguido.
Conclusão
A área Contatos do Windows Live é uma das mais importantes da rede vista como um todo. Se uma rede social baseia-se em contatos, ter um bom gerenciador é essencial, e nisso, a rede da Microsoft está bem servida. Pode melhorar, e muito, principalmente na interface, que peca bastante em detalhes de usabilidade bobos, que confundem e fazem o usuário de primeira viagem se perder facilmente. Mas, apesar dos pesares, o gerenciador dispõe de alguns recursos realmente bacanas, e faz o que se propõe: organizar.
